Facture proforma : à quoi sert-elle et quand l'utiliser ?
Dernière mise à jour : 23 octobre 2026
La proforma est une facture « pour information » émise avant la livraison. Elle ne constitue pas une facture définitive et ne doit pas être comptabilisée comme telle.
Quand émettre une proforma
On l'utilise surtout à l'export, lorsqu'un client doit obtenir une autorisation de paiement, un visa bancaire ou un justificatif douanier avant l'expédition. Elle permet aussi de présenter un montant précis sans engager la facture finale.
Certains clients la demandent pour leur comptabilité fournisseur, ce qui évite un délai d'approbation trop long.
Ne pas la confondre avec la facture
La proforma n'est pas comptabilisée comme une vente. Une fois la prestation réalisée, il faut émettre la facture définitive, avec sa propre numérotation et ses mentions complètes.
Mentionnez clairement sur le document qu'il s'agit d'une proforma pour éviter toute confusion chez le client.
Proforma, douane et paiement avant livraison
La facture proforma est un document préalable, à valeur informative : elle ne constate aucune vente, ne crée pas de créance et n'entre pas dans votre comptabilité. Elle sert surtout à l'export, où la douane ou la banque du client demandent un document indiquant la valeur de la marchandise, ou quand un client doit obtenir un financement ou un paiement avant la livraison. Elle ne déclenche ni exigibilité de TVA ni point de départ de délai de paiement.
Pour éviter toute confusion, portez en évidence la mention « facture proforma, ne vaut pas facture » et donnez-lui une numérotation distincte de celle de vos factures. Ne confondez pas ce document avec une facture d'acompte, qui est une vraie facture, soumise à la TVA et comptabilisée. Quand la vente se conclut, émettez la facture définitive en renvoyant au numéro de la proforma, afin que le dossier se lise de bout en bout.
Dans le commerce international, une proforma sert parfois de base à l'ouverture d'un crédit documentaire ou à l'obtention d'une autorisation d'importation chez le client. Vérifiez alors que les informations demandées y figurent : description précise des marchandises, valeur, conditions de livraison, devise, coordonnées complètes. Une erreur sur ce document, même non comptable, peut bloquer une opération entière à l'autre bout du monde.